Le rapport au temps dans l’apprentissage : le grand oublié de la formation

Est-ce que vous aussi, quand vous pensez à concevoir un parcours de formation efficace, vous pensez d’abord au contenu ? – quels messages faire passer, quels comportements faire évoluer, quelles preuves apporter ?

Le temps, lui, est souvent traité comme une simple contrainte logistique : on compte en minutes, en jours, en sessions. Et on essaye bien souvent d’en faire rentrer un maximum en un minimum de temps.

Pourtant, le rythme d’apprentissage en formation est essentiel car le rapport que chacun entretient avec le temps n’est pas un détail d’organisation. C’est une donnée cognitive, générationnelle et presque musicale, qui conditionne en profondeur la façon dont on apprend, retient, et change de comportement durablement.  

Pour des sujets aussi sensibles que la RSE ou la prévention, où l’enjeu est justement d’ancrer de nouveaux réflexes dans la durée, ignorer le temps, c’est prendre le risque de construire un parcours qui informe sans jamais transformer.

Un cerveau qui apprend différemment selon l’âge

Vous connaissez la plasticité cérébrale ? 🧠

Pour faire simple, c’est la capacité du cerveau à créer et réorganiser ses connexions entre les neurones. Cette « plasticité » est particulièrement forte dans la jeunesse et facilite ainsi l’acquisition rapide de nouvelles compétences, l’adaptation à des environnements inédits, la mémorisation de mécanismes complexes. A l’âge adulte, la plasticité diminue mais le cerveau continue tout de même à former de nouvelles connexions, en réponse à l’apprentissage, à l’entraînement et aux expériences.  

Mais elle n’est pas le seul atout en matière d’apprentissage. En avançant en âge, on gagne autre chose : du recul. La capacité à relier une information nouvelle à un vécu professionnel, à hiérarchiser ce qui est réellement pertinent et à mettre en perspective un message par rapport à des situations déjà rencontrées. Un collaborateur expérimenté n’apprend pas moins bien qu’un jeune collaborateur : il apprend différemment, en mobilisant l’expérience là où l’autre mobilise la vitesse d’assimilation. 

Concevoir une formation pour un collectif de générations différentes suppose donc de ne pas viser un seul de ces deux leviers.  

Le rythme d’apprentissage en formation : intensif ou fractionné, mais rarement uniforme

On parle souvent de respecter son rythme naturel pour gagner en performance. Cela s’applique aussi pour l’apprentissage : certains apprenants ont besoin de s’immerger plusieurs heures dans un sujet, sans interruption, pour vraiment l’intégrer. D’autres, au contraire, retiennent bien mieux en procédant par petites touches répétées dans le temps. Il n’existe pas de bon ou de mauvais rythme dans l’absolu : il existe des rythmes qui correspondent, ou non, à la façon dont une personne fonctionne au quotidien. 

C’est une des raisons pour lesquelles le tout-présentiel, avec des journées entières bloquées, ne convient pas à tout le monde ; pas plus que le tout-digital en micro-modules qui convient moins bien à ceux qui ont besoin de temps long pour s’approprier un sujet. Un dispositif de formation qui respecte le rapport au temps de chacun est un dispositif qui propose des formats variés. Par exemple en mixant des temps longs et des temps courts, du synchrone et de l’asynchrone. Ceci afin que chacun puisse apprendre selon son propre tempo plutôt que selon un format unique pensé pour une moyenne qui, en réalité, ne représente personne. On comprend bien ici à quel point le rythme d’apprentissage en formation est loin d’être anecdotique.

L’immédiateté n’est pas qu’une question de génération

Il y a également une dimension plus contemporaine du rapport au temps : celle de l’attente. Les générations qui ont grandi avec internet, mais encore plus celles qui ont appris avec l’intelligence artificielle, ont pris l’habitude d’obtenir une réponse instantanément, en formulant simplement une question. Les générations précédentes ont, elles, davantage appris à chercher la réponse, à la construire, parfois à attendre. Cela induit naturellement un rapport différent à l’effort et à la durée qu’implique le fait de savoir. 

Pour une formation, cela change beaucoup de choses. Un contenu qui demande un effort de recherche et de patience risque de perdre une partie de son public habituée à l’instantanéité. À l’inverse, un contenu trop « consommé » en une fraction de seconde ne laisse pas toujours la trace nécessaire à un changement de comportement réel. L’enjeu n’est donc pas de choisir entre les deux, mais de doser : donner de la réponse rapide là où elle rassure et engage, tout en conservant des espaces de recherche et de réflexion là où c’est justement cet effort qui fait la mémorisation. 

Le rythme, ou le solfège caché de la formation

Il y a enfin une dimension plus sensible, presque musicale, dans le rapport au temps : celle du rythme de la formation elle-même. On se souvient plus facilement d’une chanson ou d’un poème non seulement grâce à leur mélodie ou à leurs rimes, mais aussi grâce à leur rythme. Il arrive même que l’on reconnaisse un morceau à son seul rythme, sans même en entendre la mélodie : c’est dire à quel point le rythme, à lui seul, constitue une signature et un ancrage mémoriel puissant. 

Une formation obéit au même principe. Elle a, elle aussi, son propre solfège : une alternance de temps forts et de silences, de moments d’apport et de moments de mise en pratique, de séquences intenses et de respirations. Un parcours qui avance sans jamais marquer de pause, sans jamais varier son tempo, finit par se diluer dans la mémoire, exactement comme une musique sans nuances. À l’inverse, un rythme travaillé, avec ses accélérations, ses silences et ses reprises crée des repères qui facilitent à la fois l’engagement pendant la formation et le rappel, bien après, au moment où le comportement doit réellement changer sur le terrain. 

Concevoir des parcours qui respectent le temps de chacun 

Penser le rapport au temps, c’est donc accepter qu’il n’existe pas un rythme d’apprentissage en formation idéal, mais une pluralité de rapports au temps à respecter : celui de l’âge et de l’expérience, celui du tempérament de chacun, celui de la génération, et celui, plus subtil, du rythme même du parcours. De la même façon qu’on peut être plus réceptif à une musique plutôt qu’à une autre, selon le moment de la journée.  

Sans parler de « cas par cas » qui compliquerait grandement la conception de vos parcours et leur animation, il existe des solutions faciles à mettre en place pour gagner en impact sur des publics hétérogènes.

C’est précisément ce que nous proposons dans chacun de nos dispositifs de sensibilisation et de formation, qu’ils soient digitaux ou présentiels : des parcours modulables, rythmés, pensés pour que le changement de comportement ne soit pas qu’une information reçue, mais une habitude durablement ancrée. 

Et si on mettait du rythme dans vos formations ?  

Musicalement vôtre, Laurence HUMBERT 🎶